Jamais sans mon riz !

Cultivé depuis des millénaires en Asie, le riz constitue l’aliment de base de quelque deux milliards d’asiatiques et est la céréale la plus consommée à travers le monde après le blé. En épicerie, sa grande popularité se concrétise par une large variété de riz et de produits dérivés. Bien que la quasi-totalité de la production mondiale soit concentrée en Orient (94 %), une grande proportion du riz consommé en Amérique est originaire d’Amérique. Évidemment, on retrouve aussi plusieurs produits d’importation issus de l’Inde, de la Chine, de la Thaïlande et du Vietnam.

L’histoire raconte qu’en 1694 un brick hollandais parti de Madagascar s’échoua dans la baie de Charleston en Caroline du Sud. Ravi de l’aide apportée par la population lors de la réparation du bateau et en guise de remerciement pour l’hospitalité de ses hôtes, le capitaine aurait remis au gouverneur de l’époque un sac de semences de riz de première qualité…Aujourd’hui, la Caroline du Sud, la Louisiane et l’Arkansas récoltent annuellement près de 19 billions de livres de riz dont 50 % couvre le marché national.

Le Canada n’est pas en reste puisque l’on y retrouve l’un des meilleurs riz sauvages au monde. Techniquement, le riz sauvage n’est pas exactement une variété de riz, mais plutôt la graine d’une plante aquatique annuelle. Cependant, comme elle s’y apparente énormément, elle a été classée dans la même famille. Partie intégrante de l’alimentation amérindienne depuis plusieurs siècles, on retrouve le riz sauvage à l’état naturel dans certaines rivières et lacs peu profonds notamment dans la région ouest du lac Supérieur jusqu’au sud du Manitoba. De couleur foncée, le riz sauvage évoque des parfums de noisette, il contient deux fois plus de protéines, presque trois fois plus de fibres et est plus riche en niacine (vitamines B) et en riboflavine que le riz brun. Enthousiasmée par les qualités gustatives et nutritives de ce riz, Fontaine Santé a élaboré une salade de riz sauvage qui ne manquera pas de vous épater!

De façon générale, le riz est une bonne source de vitamines B, mais apporte aussi du fer, du phosphore et du magnésium. Bien qu’il ne contienne pas autant de protéines que les autres céréales, il n'est cependant pas aussi pauvre en lysine. Bien entendu, les traitements subis par les grains de riz influencent leur valeur nutritive. Par exemple, le riz brun, dont seulement la coque non comestible a été enlevée, est plus nutritif que les riz blancs et contient plus de fibres. D’une manière analogue, le riz étuvé sera plus nourrissant que le riz «minute ».

Quel que soit le riz vers lequel notre cœur nous porte, il n’en demeure pas moins qu’il est facile à préparer et à utiliser; un atout précieux, puisque les produits céréaliers sont d’une grande importance pour notre alimentation.

Sources et sites consultés :

www.dietobio.com
www.lagrandeepoque.com
www.thecanadianencyclopedia.com
www.passeportsante.net
www.extenso.org
www.radio-canada.ca/lepicerie