La féta. Une « Odyssée » gastronomique.

Les origines de la féta s’enracinent dans les traditions de l’antiquité grecque. Au 8^e siècle av. J.C., Homère décrit dans son Odyssée un fromage considéré comme l’ancêtre de la féta. Il raconte qu’un jour le cyclope Polyphème eut la surprise de découvrir que le lait de ses brebis avait caillé et s’était transformé en une pâte compacte au goût agréable; ce qui n’est pas sans rappeler ce fromage que nous connaissons aujourd’hui.

En raison de sa popularité auprès des consommateurs, plusieurs pays se sont mis à fabriquer des fromages s’apparentant à la féta. Ayant eu connaissance de cet état de fait et souhaitant protéger cette richesse patrimoniale, la Grèce s’adressa à la Commission Européenne, en 1996, afin qu’elle puisse inclure la féta grecque dans la liste des produits protégés d’origine contrôlée. Depuis 2002,  aucun pays de l'Union européenne n'a le droit d'utiliser le nom féta. Au Canada, l'utilisation du nom féta n'est pas encore réglementée, c’est pourquoi plusieurs variétés seront offertes en épicerie ou dans les fromageries bien qu’elles soient parfois faites de lait de chèvre ou de vache.

Sans croûte, friable à souhait, rugueuse, granuleuse et salée pour avoir séjourné en saumure, la féta entre dans la composition de nombreuses préparations culinaires telles que salades, quiches, pizzas, tartinades, omelettes, etc.

Traditionnellement fabriquée avec du lait de brebis, elle constitue une excellente source de riboflavine, de vitamine B12 et une bonne source de calcium, de phosphore et de zinc. Elle fournit aussi des protéines, de la thiamine, de la niacine, de l’acide pantothénique, des vitamines B6 et A et de l’acide folique.

Chaque année, plus de 115 000 tonnes de féta sont produites en Grèce. Elle est aujourd’hui l’un des fromages les plus fabriqués au monde après le cheddar et la mozzarella. Rafraîchissante en été, ensoleillée en hiver, la féta se consomme à chaque saison et de toutes les manières. Accompagnée d’un verre de blanc ou d’un rosé, elle fait le bonheur de plus d’un amateur. Mélange parfait de pâtes cuites à la perfection, de poivrons croustillants et d’olives récoltées à pleine maturité, la salade de penne et féta de Fontaine Santé est une bonne façon de déguster la féta tout au long de l’année dans une version qui saura sans aucun doute satisfaire les plus fins palais.

Kali orexi (Bon appétit!)

Sources et sites consultés :

www.radio-canada.ca/lepicerie

www.milkingredients.ca

www.amb-grece.fr

www.foodreference.com

www.delhaize.be